Batatinha quando nasce, esparrama pelo chão

'Batatinha quando nasce, esparrama pelo chão.'
Correto: 'Batatinha quando nasce, espalha a rama pelo chão.'

Você pegou um dos casos mais clássicos de adaptação fonética e reinterpretação popular do folclore brasileiro.
;a frase original e correta do ponto de vista da botânica é: "Batatinha quando nasce, espalha a rama pelo chão.". Rama significa os ramos, as hastes ou a parte aérea da planta. A batateira (solanácea) é uma planta de crescimento rasteiro. Ela não cresce para cima como uma árvore; seus caules se estendem horizontalmente pelo solo. Portanto, a frase original é uma descrição literal e poética da natureza da planta.
Na oralidade, a junção "espalha a rama" foi falada tão rápido e tantas vezes que os sons se fundiram. Foneticamente, "espalha a rama" virou algo como "espalh'rama", e o cérebro das pessoas reinterpretou isso como um verbo só: "esparramar". Esparramar (ou "esparramar") significa espalhar-se desordenadamente, estender-se pelo chão, ficar de pernas abertas ou jogar coisas para todos os lados.
A versão popular "esparrama pelo chão" também faz sentido total! Ela mantém a imagem da planta que se alastra bagunçadamente pela terra, só trocou o objeto direto ("a rama") por um advérbio/intensificador ("pelo chão").
Esse fenômeno tem um nome: chama-se reanálise ou etimologia popular. É o mesmo caso de "em vez de" que virou "invés de", ou "o caráter" que virou "o caráter" (pronúncia). No caso da batatinha, a versão com "esparrama" é tão consagrada que, hoje, se você disser "espalha a rama" numa roda de crianças, vão te olhar estranho e dizer que está errado, porque a tradição oral já consagrou a versão "errada" como a oficial.


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