Em Portugal o processo de instauração do romantismo foi lento e incerto. A implantação do romantismo em Portugal ocorre num contexto sócio político. São os anos posteriores às invasões francesas, que tinham originado o refúgio da corte portuguesa no Brasil e é também o tempo em que o desejo de independência dessa colônia ganha força. Na metrópole multiplicam-se as lojas maçônicas e germinam os ideais liberais. Travam-se as lutas civis entre Miguelistas e Liberais, e muitos partidários de D. Pedro tiveram de exilar-se em Inglaterra e França. Dois desses partidários eram os jovens escritores Almeida Garrett e Alexandre Herculano. Segundo alguns autores o romantismo afirmou-se entre nós como uma cultura de importação, pela via indireta dos exílios a que se sujeitaram Garrett e Herculano. Em 1825 Garrett publicou o poema Camões que passou a ser considerado o ponto de partida para a fixação da cronologia do romantismo português.